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默认无论是洪水滔天的抢险现场，还是熊熊山火的危机时刻；无论是夕阳西下的帮扶敬老，还是深耕农业、带领乡亲们，走上致富的脱贫之路；无论是疫情防控的一线，还是贫困儿童的校园和家里……都有一个熟悉的身影。
他不计回报，冲锋在前，先后6次担任各类“队长”，一次次投身到急难险重任务中。
他，就是合肥市肥东县翠竹家庭农场负责人，被称为“平民英雄”“爱心瓜哥”的元运竹。
不畏艰难，做创业路上的实干家
2014 年，元运竹和妻子谈启翠在牌坊回族满族乡兴一村流转土地做农业生产，成立了肥东县翠竹家庭农场。几年来，先后经历了2场大雪、2次大风、多次水灾，但他从没退宿。历经艰辛，他们把农场打造成民族团结进步示范和新优产品试验示范基地。直接解决了基地附近 500 亩土地的半抛荒现象，就近吸收就业人员50余人，带动了周边农民的发展，拓宽了少数民族群众的就业渠道。
元运竹的田园梦，还不止于此. 他打算在农场建设一处集采摘、休闲、种子种苗、科普、示范等为一体的现代农业科技示范园……
元运竹不仅有一个田园梦，他还有一个公益梦。
几年来，他牺牲大量时间、精力、财物先后上百次义务组织全县农业企业参加各种形式的农产品展销活动；数次义务帮助组织肥东县苗木花卉展销会；配合县农委、商务局、牌坊乡农办多次义务组织新型职业农民培训、贫困户特色种植业技术培训，累计培训2000 多人次；多次为县内外来基地观摩学习的集体或个人传授经验技术。
脱贫攻坚，他是扶弱助困的劳模队长
肥东县翠竹家庭农场，解决5户贫困户家庭成员就业问题，直接技术带动扶贫 7 户，同时每年举办贫困户特色种植扶贫培训2期，带资入股分红19户。
2016年9月，他牵头创办了肥东县农产品特色体验馆，汇集整合了全县 18 个乡镇、2 个园区的600多种农产品进行宣传展示销售，并特别为全县14个贫困村开辟“爱心义购”义务宣传销售贫困村产品，采购代销 10 万元香菇等扶贫产品。特色馆现在已经发展为肥东县电子商务公共服务中心农产品体验馆。
他参加了县统战部、县工商联、县农业农村局、县商务局等多部门组织的扶贫活动。2019年春节期间，线上线下销售了霍邱县8万多元扶贫产品。
2019年6月底，八斗镇南鲁村贫困产业园53户贫困户因种植时间延误导致西瓜滞销，元运竹带着儿子元科峰跑了20多趟，四处求助扶贫销售。整个7月份，无论烈日炎炎还是狂风暴雨，他都带着儿子奔波在扶贫销售中，贫困产业园增收12万多，他却因为车费、人工和其他开支花费1万多元。
在大型公益活动——暖冬行动中，他组织了多名爱心企业家加入暖冬行动，20 多名贫困儿童受到长期资助，50 余名学生受到临时资助；组织劳模，爱心人士帮扶贫困职工、贫困党员等，数次为少数民族扶贫捐款捐物每次3000至5000元。他先后参加和参与组织爱心人士到多个乡镇敬老院慰问；组织开展“跟着劳模去扶贫”活动近100场……成为肥东县扶贫亮点之一。
抗洪抢险，他是率先垂范的突击队长
2016 年 7 月，特大洪水波及多地，他舍小家顾大家，连续多日在抗洪一线参与抗洪抢险；被亲切地称为“爱心瓜哥”。
2020年，长江中下游地区遭遇百年一遇的洪水灾害。得知无为市急需抗洪救灾物资，他立即组织队友，冒雨采购。7月20日，他把400件救生衣、600件反光背心、60包花雨布、60捆土工布、15套双层雨衣雨鞋、3万多条编织袋、200箱牛奶、200 箱面包、230 箱水果等抗洪救灾物资和大量生活必需品，装了满满 2 大车，送到无为市和肥东县驻点无为大堤指挥部。他还组织了16次抗洪救灾活动，几乎走遍肥东县有严重灾情的乡镇和社区。
2019年9月24日，他和儿子元科峰在长临河镇一企业观摩学习。中午饭后，看见远处山林浓烟滚滚，他立即和儿子及省劳模纪鸿三人开车奔到火点现场，背上灭火器就投入灭火，多处火点扑灭后，三人都满身烟灰，满身血痕。
2021年7月，他组织了支援河南省水灾的驰援活动，昼夜千里奔波。
冲在一线，他是率先垂范的抗疫队长
2020 年，在抗击新冠肺炎的战役中，他带领多名志愿者始终战斗在疫情防控一线，调配3辆房车保障一线人员休息，捐献防疫物资9万余件，捐款6.13万元。采购了一批口罩、酒精、消毒液，发放给乡镇、村、社区工作人员、村民等，并买来小喇叭挂在车上，每天前往各村民组循环播放。
2020年２月６日起，他组织带领劳模队帮助贫困户种植户，贫困产业园销售蔬菜、开展爱心捐赠等等。
在疫情最为严峻的那段时间里，他每天早出晚归，宣传劝导、采购物资、运送蔬菜……穿梭在肥东县的各个扶贫园区、住宅小区、单位厂区，行程超过2000公里。
没有隔离服，只有薄薄的一层口罩、外加喷洒消毒水，就是他每天的防护“装备”，而面临的，常常是各种未知和已知的风险，他克服恐惧，始终坚守在一线。
这样的例子还有很多。（合工）