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默认数百年前，英国小镇麦克尔斯菲尔德因繁荣的丝绸产业而闻名。如今，丝绸文化在小镇延续与传承。日前，记者走进这座英格兰的“丝绸之都”，感受到当地企业家和民间艺术家致力于延续丝绸文化、寻求拓宽合作之路的努力。
麦克尔斯菲尔德位于英格兰西北部柴郡，人口约 5 万。18 和 19 世纪是小镇丝绸产业的鼎盛时期，一度有70多家丝绸制造厂。
如今，虽然小镇里的丝绸制造厂不多了，但丝绸依然是这里最亮眼的元素：公寓楼取名为“丝绸之屋”，购物广场名为“丝绸零售园”，环路名为“丝绸之路”，就连炸鱼薯条餐馆也以“丝绸炸食”命名。
在小镇旅游信息中心，一幅形似中国扇面刺绣的丝绸画作吸引不少游客驻足。薄薄的绸布面上画有粉色花朵，旁边衬着一只蝴蝶。这幅作品由当地丝绸画师露丝·利尔手工染色而成。
小镇上活跃着不少像利尔这样的民间艺术家，他们致力于传承丝绸制造的传统技艺。杰夫·科格伦便是其中之一。科格伦告诉记者，他经营的小型文化创意公司正尝试着把古丝绸元素与现代艺术融合，例如以古丝绸样式为背景制作各类贺卡等。
在英国，不少人还将麦克尔斯菲尔德视为古丝绸之路在欧洲延伸的最西端。在当地热销的杯垫、茶巾等纪念品上，古丝绸之路的元素也频繁出现。记者在一块杯垫上看到这样一段文字：“古丝绸之路从中国西安延伸至麦克尔斯菲尔德。”
在交谈中，科格伦与记者分享了小镇与中国的“不解之缘”。他说，过去当地许多丝绸制造厂都从中国进口大量丝绸原材料，而近些年不少中国游客来到麦克尔斯菲尔德探寻有关丝绸的历史，“英中之间需要这种人文交流”。
如今的麦克尔斯菲尔德仍保留有小规模丝绸产业。其中一家名为亚当利的纺织公司将传统的丝网印刷技术与现代化的数码印刷技术结合，生产高端丝织品。公司首席执行官特洛·马努基安告诉记者，公司与中方合作已有 15 年之久，80%的丝绸原材料从中国进口，因为“那里生产全世界质量最好的丝织品”。
马努基安多次到访中国，他对中国丝织业发展印象深刻。“15 年前我首次到访中国……2018 年再去中国时，中方企业硬件设施的改善令我惊叹。”在马努基安看来，“一带一路”倡议让麦克尔斯菲尔德受益。他说，乐见两国间更多合作。
事实上，在麦克尔斯菲尔德，丝绸，不仅是产业，更是文化的纽带。今年 6 月，英国陕西商会理事单位英国丝路地平线基金会邀请英方文化界、政商界及留学生代表相聚麦克尔斯菲尔德，与西安市碑林区开展了一场以丝路为主题、线上线下相结合的对话活动。
英国陕西商会执行会长焦博表示，西安和麦克尔斯菲尔德的交流旨在促进招商引资，既为双方带来更多文化交流与贸易往来的机会，也能帮助在英中国留学生创新创业、加强社会实践。
（新华社英国麦克尔斯菲尔德8月23日电）