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默认2012年，住房和城乡建设部、文化部、国家文物局、财政部联合启动了中国传统村落的调查与认定，对具有典型性和代表性的村落加以保护，太湖县金鹰村蔡家畈古民居因具有重大保护价值，被列入第一批中国传统村落名录。蔡家畈声名鹊起，一波波慕名而来的游客，对飞檐翘角、古色古香的徽派建筑无不叹为观止。然而，我在深入弄堂里巷后，脑海中的疑问像雨后春笋般，不时从某个角落里冒出来。
偌大的蔡家畈，有六百余间房子，曾住百户人家，却无一户姓蔡。这里原住民为蔡氏，拥有山前一畈农田。然而，香火传着传着就断了，只好让大屋岭的殷姓外甥过继为嗣。大屋岭在山头上，生产生活条件比蔡家畈差，随后殷姓同宗也陆续搬来，一代代繁衍生息，一轮轮房屋扩建，最终留下占地一万四千平方米的古民居。我奇怪的并不是此地全部为殷姓却保留了“蔡家畈”地名，而是浑然一体的聚居大屋场中，居然有四个殷姓祠堂。按照传统习俗，祠堂作为安放列祖列宗牌位、节日祭祖、婚丧嫁娶的重要场所，一个大屋场只有一个祠堂，然而蔡家畈一下子出现四个，是什么原因打破了惯例？
皖江流域曾是朱元璋与对手反复较量之地，当地人死的死，逃的逃，明朝初年不得不启动江西大移民。殷姓先人从鄱阳湖瓦屑坝迁过来，骨子里浸润着赣北“耕读传家”的地域基因，在蔡家畈的楹联、匾额之间，无不洋溢着书香门第、风雅之乡的文化气息。这里开设了多个塾馆，都是架梁立柱、两层两开间的砖木结构，来此学习的后生们，不乏可造之才，我国护理界最早的精英殷粹和就是从蔡家畈塾馆走出去的。光绪二十三年（1897 年），殷粹和生于穷苦的王姓人家，五岁时被抱到殷家做童养媳，在旧社会她本是封建婚姻的牺牲品，然而她却书写了别样精彩的人生。先是进入塾馆读书，再是没被逼婚生子，最后在九江做生意的婆家亲戚指引下，考入九江儒励女子中学。自此，她接受新思想，参加妇女运动，后考入护校并争取到南丁格尔奖学金赴英国伦敦深造，学成回国后，她多次参与抗战救护、担任多所护校校长。梳理殷粹和的传奇人生，不说塾师如何开明、个人如何励志，在蔡家畈那青砖黛瓦的屋檐下，婆家用怎样的包容，放过一个本可以任意摆布的童养媳？又是怎样的胸襟，成全一双志在远方的翅膀？
我的老家吴家新屋建于清朝，大概一千平方米，也是马头墙、花格窗，我那些寡淡的童年时光，多半荒芜在大大小小的天井与弄堂之间。屋场上少不了“马大哈”婶娘，引发过几次火灾，好在发现及时，修修补补又风平浪静了。直到20世纪80年代中期，守在里面的人越来越少，一场没得到及时扑救的大火，最终将整个屋场化为灰烬。在皖南地区，徽派风格的古民居几乎每个村庄都曾有过，可大多毁于天灾人祸，以致物以稀为贵了。那么，面积是我们吴家新屋十几倍、人口也多得多的蔡家畈，是用怎样的人防措施，避开了火劫？在地皮紧张的山区，又有着怎样的定力，不至于被拆屋腾基破坏掉风貌格局？
蔡家畈古民居背靠郁郁葱葱的高山，前拥潺潺环绕的小河，是柴方水便、有田有地的宜居之所。村口河岸上有一“龙泉”，井口与房基处于同一平面，蓝幽幽的井水几乎要从井口漫出。当地人说，即使在大旱之年井水都没干过，喝了还能多子多福。井盖半遮半掩，上面放了一只竹舀子，我也试着舀起半勺，水质清澈，甘甜可口，的确是好水。水往低处流，“龙泉”比小河高出两米，不至于虹吸上来，那么井水的源头到底在哪？蔡家畈人丁兴旺，莫非就得益于此井水？
一圈跑下来，疑问层出不穷，要想揭开蔡家畈的神秘面纱，还是留待下次吧。