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默认时序轮替，冬至踏雪而来。
元代文人吴澄编著的《月令七十二候集解》记载：“冬至，十一月中。终藏之气至此而极也。”古人认为，冬至是天地间阴气最盛、阳气初生的转折点。华东师范大学民俗学研究所教授田兆元说，这即是所谓的“冬至一阳生”。
冬至大如年，人间小团圆。田兆元说：“在中国历史上，的确有把冬至当年节过的传统，有的朝代还将冬至作为岁首来过。冬至时节，人们将祭冬、祭天与祭祖合一，这一习俗如今仍有传承，如浙江三门祭冬等。”
古人将冬至分为三候。一候蚯蚓结，传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，冬至时节，阳气虽已生长，但阴气仍十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体。二候麋角解，古人认为麋的角向后生长，属性为阴，冬至阳气初生，麋感知到阴气渐退而开始解角。三候水泉动，说的是此时节森林里的泉水开始流动且温热，表明地下水受到阳气的影响而有所活动。这三个阶段反映了冬至时节的气候特征和生物活动，是我国古代对自然现象的观察和总结。
“南圆北饺”，都是家的味道。冬至是重要节气，也是中国传统节日之一，各地在冬至时有不同的食俗：北方有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的说法；在南方，尤其是江南地区，冬至有吃汤圆的习俗，寓意“团团圆圆”。此外，有的地方还会“吃三白”，即吃白菜、白萝卜和白豆腐，以此来驱寒暖胃；有的地方则流行吃腊肉、喝冬酿酒、喝羊肉汤、吃赤豆糯米饭等。这些食俗不仅反映了中国各地的饮食文化，也蕴含着人们对健康、团圆和吉祥的祈愿。
吉祥迎冬至，花开岁如诗。看年华落幕、时光染寒，此时节，在冬夜里期待新岁、春节甚至春天的到来，曾牵动诸多文人墨客的心扉。或表达盼春之情，或诠释缱绻的思乡之情，或追忆往昔，皆成诗篇，在历史长河里熠熠生辉。
唐代诗人杜甫《小至》一诗广为人知，描绘冬至前后的时令变化，读起来颇有韵味。诗曰：“天时人事日相催，冬至阳生春又来。刺绣五纹添弱线，吹葭六琯动浮灰。岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅。云物不殊乡国异，教儿且覆掌中杯。”
诗的开篇，诗人以咏叹笔调点明“阳生春来”，紧扣诗题，同时给人以紧迫感：时间飞逝，转眼又是冬去春来。最精彩的是中间四句，诗人不仅用刺绣添线、葭管飞灰进一步点明时令的变化，还用河边柳树即将泛绿、山上梅花冲寒欲放，生动地写出了冬天里孕育着春天的景象。其中，在“岸容待腊将舒柳，山意冲寒欲放梅”二句中，诗人用柳叶“将舒”承接前文的“容”字，使人产生柳叶如眉的联想，以梅花“欲放”承接前文的“意”字，给人以梅若有情的感觉，富有动感，蕴含着生命的张力，表达对春回大地涌动蓬勃生机的期盼和渴望。
白居易曾写过一首《邯郸冬至夜思家》，寥寥四句，简单明了，刻画了诗人身在异地过节的孤独感。诗曰：“邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。想得家中夜深坐，还应说着远行人。”全诗通过细腻的描绘，将诗人在冬至之夜的思乡之情表现得淋漓尽致，读之令游子动容。
冬至已至，一年将去。此时虽然天寒地冻，可寒冷存在的意义，或许正是为了促使人们努力找到更温暖的事物，比如希望——在最寒冷的冬日里悄然萌芽，等待着春天的温暖绽放。如同那些永不言弃的人儿，披一肩风雪，向春和景明奋进，越是寒冷，越要活得热气腾腾。
（新华社记者 杨金志 郭慕清）