风来蒿艾气如薰

中国人的骨子里，对艾草的清香是有一份亲近的。

“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”《诗经》中，女子弯腰采集艾草，抬头却不见心上人，徒叹一日不见，如隔三秋。艾草摇曳的影子里由此多了缕相思的细软风声。

女子采艾草不是用来涂抹打扮，而是用来治病。艾草“主灸百病”，能疏通经脉，让沉疴之人转为康泰。古人很早就发现了艾草的药用价值，如《孟子》中“犹七年之病，求三年之艾也”，他们甚至知道了用多少年头的艾草去灸，疗效会更佳。

年少时，母亲常给我艾灸。艾条的性子慢，点燃后并不会蹿出明火，而是泛起星星点点的红光，点缀在变得焦黑的艾绒中，如红宝石一般。母亲举着艾条，悬在我的后背上，那贮存在艾绒中的阳光就化作无形的热力，绵绵不绝地涌入穴位，扩散到身体各处，出一身汗后十分舒爽。

我曾问母亲，天地间的草木种类如此繁多，古人何以能精准地筛选到艾草，发现这是温经散寒的良药？母亲笑着说，这就是劳动人民的智慧呀。面朝黄土背朝天的人们，总能在大地上找到那份从没有被大自然刻意隐藏的答案。

在老家，每到端午，奶奶就会做艾草粥给我喝，说是能温气血、祛寒湿。把切碎的艾草、大米、红枣、枸杞和桂圆放在一起用文火慢炖，出锅后再加一点蜂蜜，小口地喝下去，一晚上肚子里都是暖洋洋的。

艾草所承载的中医文化，该是多少人辛苦钻研、创新、试验，历经多少次失败后换来的璀璨结晶？一代代的口耳相传，一代代的实践验证，才让它的功效在书上有了不容置喙的笔锋。“无意争颜呈媚态，芳名自有庶民知”，艾草用它的踏实与质朴赢得了世人的称赞。而它所折射出的“天人合一”的理念，更是中国传统哲学中一个举足轻重的命题。所以我格外珍惜那一炷艾、一碗粥里厚实的清香。

端午这天，人们还会把艾草挂在门前，有的人家会一直挂到第二年的端午，进出的脚步便都能浸染到它的余香。母亲心灵手巧，会把艾草编成花环，套在我的脖子和手上，颇像哪吒套着乾坤圈。她说，疾病与烦心事会对我避而远之。古人常将艾草扎作虎的形状，称为“艾虎”。宋代《岁时广记》卷二十一引《岁时杂记》云：“端五，以艾为虎形，至有如黑豆大者。或剪彩为小虎，粘艾叶以戴之。”

艾草的清香还曾让古时老饕们的味蕾忍不住跳起舞来，于是中华食谱上又多出了绿盈盈的一页。比如青团，我认为用艾草做出来的最正宗，饱满的色泽被白色的碗碟衬着，素雅端庄得仿若饱读诗书的大家闺秀，配上黏软的糯米，把大自然的生机与浪漫尽数释放在了唇齿之间；比如艾草酒，在《圣济总录》的记载中，它比寻常酿法多一步，即先把艾蒿放进水中，煮出浓汁，再拌进酒曲里。得了艾汁滋养的酒，“稍温饮之，令常醺醺然”，那份草木清气似是午后从窗缝里溜进来的一丝新风，足以消解夏日郁积的闷热与困顿。

苏轼写道：“日暖桑麻光似泼，风来蒿艾气如薰。”当我们又一年地为自己准备一桌艾草美食，又一年地挂起艾草、熏起艾条，我们纵然高居距离泥土数十丈的楼上，仍将处于大自然温柔的怀抱中。在生命的底色里，一抹青意洇染了五千年的时光。