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默认面对比自己小21岁的对手，56岁的赵平依靠丰富的经验和精湛的技术以3:1战胜对手，打进东京残奥会乒乓球比赛男子3级的八强，他用这场胜利告诉对手，自己依然“宝刀未老”。
赵平是本届残奥会上年龄最大的中国运动员，此前他已参加过三届残奥会，并获得两枚金牌。他在30多岁时遭遇事故导致高位截瘫，只能与轮椅为伴。一开始练习乒乓球只是为了辅助康复，但随着时间的推移，他在球场上找到了自信和快乐。
伴随年龄的增加、伤病的积累，赵平要付出比年轻人更多的努力才能站上残奥会的赛场，但他表示，只要国家需要、身体允许，自己就会坚持打下去。“如果我可以，其他人一定也行。我希望通过残奥会这个舞台，向大家展示残疾人自强、自立的一面，鼓励更多残疾人‘走出去’，积极锻炼身体、融入社会。”赵平说。
本届残奥会，中国派出了27人参加乒乓球比赛，有15人年龄在30岁以上，一半以上的人参加过至少两届残奥会，大批“老将”成为队里的中流砥柱。
在这些“老将”中，熊桂艳是女中豪杰，45 岁的她是第二次参加残奥会，在里约残奥会上，她和队友获得团体亚军，这一次她的目标是拿下单打金牌。熊桂艳目前状态不错，30日，她将与澳大利亚选手争夺女子9级的冠军。熊桂艳从小练习乒乓球，意外的伤病造成了她的一条腿残疾，但她并未从此消沉，也没有放弃对乒乓球的热爱，而是成了一名残疾人运动员。
为了残奥会，熊桂艳在场下拼尽全力，每天完成教练安排的训练任务后，晚上她还要自行加练。在每天上万次挥拍中，她的技术被不断打磨完善。“现在的我相比过去更加自信、开朗。”熊桂艳说，“而这一切都源于我心中那团乒乓之火。”
54岁的张岩在两场乒乓球男子4级小组赛中均以2:3负于对手，没能出线。“能够再次站上残奥会的赛场，对我而言已经是圆梦。”张岩说，
“能够坚持20多年，主要还是热爱这项运动，它让我更加自信和坚强。”
这位两枚残奥会金牌得主已经是第五次出战残奥会，他年幼时因病导致下肢残疾，从2000年开始进行轮椅乒乓球训练，21 年来几乎从未间断，长年累月的训练让他转动轮椅的左手上布满老茧，这些老茧在训练中被磨掉又长出，如今已经不知道换了多少层。
新华社东京8月29日电（新华社记者 刘金辉 刘扬涛王亚光）