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默认“艾叶香，香满堂。桃枝插在大门上，出门一望麦儿黄。家家户户庆端阳。”每每想起儿时传唱的歌谣时，我就知道粽子飘香的端午节到了。自古民间端午节在自家门窗插艾祛病、杀菌、祈福的习俗，如“悬艾人，戴艾虎，饮艾酒，食艾糕，熏艾叶”等经久不衰。
“家有三年艾，郎中不用来”。《本草纲目》记载，“艾以叶入药，性温、味苦、无毒，通十二经。”艾叶具有回阳、理气血、逐寒湿、止血安胎等功效。艾叶是野菜，也是一味中药，南方人经常食用，而北方人药用较多。艾叶能散寒除湿、温经止血，适用于虚寒性出血及腹痛，对于妇女虚寒月经不调、崩漏等有很强的疗效，是一种妇科良药。
每年端午前，母亲会在日出前带我去割艾蒿，顺便折些柳树杨树等五种树枝，称为“五样条子”。母亲将艾叶悬于门上，淡淡的艾香可提神祛秽。剩余的散开来放在背阴处，慢慢地晾干，这叫阴干，不能暴晒。“五样条子”晾干后，煮水能治跌打损伤和风湿等病。艾蒿晾干后拧成辫子，吊在屋檐下门窗边驱蚊虫。把艾叶熬汁，然后兑水稀释沐浴，可治毛囊炎和湿疹瘙痒。
艾叶煮鸡蛋是儿时的最爱。母亲把新鲜的艾叶洗净后扎成一小束，再放入鸡蛋、红枣、枫球子，配上几片生姜，先让小火炖上1小时。带着艾香的鸡蛋不仅非常好吃，还可预防头痛头昏等毛病。
特别是母亲用小米艾叶熬制的艾叶粥，清凉解暑易消化。母亲先将小米淘洗干净，在清水中浸泡2小时，然后将少量新鲜艾叶洗净、切碎，等小米加水烧开后，再加入艾叶一同用文火熬成粥。清香扑鼻又略带苦味的口感，下火祛暑。
夏天的夜晚，母亲常在草席边点燃艾叶，一缕轻烟带着艾草的香味轻悠悠地向我飘来，蚊子被赶走了，夏日的热浪逐渐安静了下来，让我渐渐进入梦乡。
现在，随着经济的发展、医疗技术的进步、人们生活水平的提高，艾草的作用相应弱化。但每到端午节，家家户户门上都插满了艾草。这是一种习俗，更是一种文化传承，生生不息，艾香馥郁而绵长。