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默认小时候，每当家里来客人时，父亲便会抓一撮茶叶，用茶壶泡上一壶，宾主把“茶”言欢。
桐城人好茶，是因为桐城出好茶，这便是颇有名气、屡次获奖的安徽十大名茶之一 —— 桐城小花。桐城小花的产区主要分布在海拔 400 至 1000 米的龙眠山区，这里气候温和、雨量充沛、光照充足，适宜种植花茶。
印象中，每年谷雨时节，父亲都要买上几斤小花茶，一般两三元钱一斤，好一点的要五元钱一斤。那时，新入职的工人每月工资大概有十几元钱，能买得起小花茶的算得上是小康人家了。
小花茶买回家后，父亲还要亲手“深加工”“热处理”，这便是打火。在火盆中点上上好的木炭，待黑炭烧白，火温适宜，无烟无味时，再架上簸箕，铺上一层小花茶，用洗净的手反复翻炒，直至一股清香缓缓沁出。打火是技术活，火候、时间、力度都要拿捏得恰到好处。打完火，父亲用双手小心翼翼地将茶叶捧入茶叶瓶内，用白纸包一块木炭放进去，再用泛黄的草纸遮住瓶口，拧紧瓶盖，像珍藏宝贝一样将其放在我们都够不着的床顶上。父亲说，这茶叶对环境要求很高，稍不注意就会变味变质。
桐城人都好这一口小花茶，因为它经泡、味醇、优雅。父亲的爱好不算多，除写诗、填词、钓鱼外，尤其偏爱“紫来桥下水，龙眠山上茶”。长大后，偶尔抿上一口父亲泡的小花茶，不禁感叹其色翠汤清、兰香甜韵。
后来我离开家乡，远赴千里之外的重庆服役。每年春茶上市，父亲总会给我寄来一斤家乡的小花茶。那时候物流没有现在方便，寄茶叶要用“洋铁瓶”装好，一个多星期后才能寄达。见茶如见人，品茶思故乡，坐在枇杷山下、嘉陵江边，手捧一杯小花茶，遥望一轮明月，一股浓浓的乡愁顿时涌上心头。
前些年，组织上曾派我去黄山市市场监管部门工作，茶叶是黄山的名片之一，它的质量监管、地理保护、品牌升级、名牌申报也是我的使命所在、职责所在。皖南盛产优质茶叶，黄山毛峰、太平猴魁、祁门红茶驰名中外。但因为那份乡情，桐城小花始终是我的最爱。
父母退休后，随小妹常年旅居海外，时常念叨家乡的小花茶。“为爱龙芽三月早,且尝雀舌一年新。”每年谷雨前后，我们也会寄些家乡的小花茶过去，让父母在异国他乡也能尝到家乡的味道。欧阳修是“鹅毛赠千里，所重以其人”，我们则是“万里寄小花，一片孝子心”。父母笑侃：“只要手捧一杯小花，此处便是故乡。”
春风吹过龙眠山，吹绿了山上的茶树，它舒展着身躯，张开了怀抱，散发着独特的清香，等待着游子们的亲吻。