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默认蓬莱仙洞又称罗汉洞，旧名沈家洞，位于安徽池州市石台县城东 9 公里贡溪乡杜村的杉山下，此处为晚唐著名诗人杜荀鹤的故乡。
洞外山清水秀，洞内景观奇特，内外景致交融，令人流连陶醉。有“黄山归来不看岳，蓬莱归来不看洞”之说。
“天开玉洞欲为题，此地桃园路不迷。千叠岚光浮碧落，百盘石凳接丹梯。晓看真气双龙合，晚眺仙台万象低。他日山灵终不负，吾将从尔结幽栖。”这是明代名人沈懋学写下的一首《蓬莱洞》。
在明万历三十二年的《石埭县志》上，蓬莱仙洞被称为“蓬莱第一洞”，志中记述：“入其中，宽广可容数百人。中有‘积翠台’‘莲花柱’‘华盖岩’‘夕照光明’，五彩烂然，苍碧错列，奇不可尽述。”
据考证，蓬莱仙洞洞体的形成距今已有9000多万年，是一个多层次、多阶段、多堆积形态的大型溶洞，分天洞、中洞、地洞、地下河四层结构，造型奇特，曲折回环，气势恢宏。
蓬莱仙洞最底层是地下河，这是地下水在溶蚀成天洞、中洞、地洞之后，继续向底层岩石冲击、溶蚀成一条间断性的地下暗河。它丰水季节水大，枯水季节水小、可见源头与外界相通。
从地洞到中洞，要攀登一段石阶。中洞遍布精美的钟乳石群，若物若人，惟妙惟肖。其拱形顶部，像一条倒悬着的河流，委婉曲折，波涛滚滚。因此处直通天洞，故被命名“通天河”。这条倒悬的河流是如何形成的呢？原来，当地下水溶开天洞口石灰岩以后，强大的水流直冲中洞而来，在洞中“一线门”处的石岩尚未溶开之前，相当长的时间内，地下水就在这一段滞留晃动、溶蚀，终于溶成了一段曲折的空间，一直等到“一线门”处被溶开之后，此处地下水才直奔地洞而去。“通天河”两边有明显的几道被水溶蚀的痕迹，每一道痕迹都准确记录了当年地壳抬升的次数和高度。
从中洞到天洞，要攀爬陡峭的“天梯”，这是洞中最陡的一段路。进入天洞，一个宏大绮丽、曲折幽深、景观奇异的世界，展现在我们的面前。
天洞中的“王母瑶池”，可称是整个蓬莱仙洞的最佳景点。只见粉红色的钟乳石上端坐着一位体态丰腴的女子，薄施粉黛，身着金缕玉衣，娥眉轻舒，面如满月，宛如刚刚出浴的王母娘娘。身旁月牙形的池内，一群仙女正在嬉水沐浴，风姿绰约，栩栩如生。
“娘娘”身边摆着一幅罩着纱巾的铜镜，身后是笼着白纱的玉床，线条柔和，洁白透明，酷似天宫中的罗纱帐。“罗纱帐”从洞顶直垂到溶洞底部，晶莹剔透，如梦如幻。
“王母瑶池”中的“罗纱帐”，与天洞内的立体国画“山水浮雕”、如银似玉的“天丝”、自然造化的“千佛山”一起，被称为“蓬莱四绝”。
“山水浮雕”是一个巨大的岩体溶蚀的天然壁画，景中楼台亭阁，山环水绕，逶迤起伏，仿佛人工精心雕琢而成，令人称绝。
“千佛山”是由无数个莲花瓣状、黄褐色的钟乳石自然垒砌而成，高约20米，围度约50米，雄伟壮观。
“天丝”是无以数计的玻璃管状结晶体垂悬在溶洞的穹顶上，晶明透亮，仿佛一场急雨从天而降，却又因为某种神力使“雨丝”僵持在了半空中。这种钟乳奇观在其他溶洞中极为罕见。
从某种意义上说，天洞及其“四绝”等景观被发现，使一般的观赏层面跃升一个高度，让蓬莱仙洞在天下溶洞中有了“鹤立”之势。
“古洞苍然披紫烟，何年此地住神仙。我来不敢高声语，恐有群真下九天。”古代志书记载和诗文描述，仅是局限于当时物力能至的地洞，即被惊为仙境。若前人能看到今天的蓬莱洞天，当有入天界之感，生发何似在蓬莱之叹！