“烧茶”

在我的家乡庐江，“烧茶”是最有仪式感、最能体现心意的礼仪之一。烟火气浓，人情味暖。

“烧茶”，烧的不是茶，而是水煮荷包蛋，又叫糖打蛋。在四五十年前，物质生活较为匮乏，鸡蛋也显得金贵，不能敞开吃，要攒起来换油盐酱醋。因此，“烧茶”并不是能常吃到的食物，只有在某些重要时刻或重要场合才能享用。

那时候，经济条件再差，也挡不住浓厚的人情味扑面而来。每当来了客，主人要让其先吃了“烧茶”，再谈正事。女主人则从盖着花布的淘米箩里，精心挑选出三五枚又大又圆的鸡蛋备用。如果家里鸡蛋不够，就会去邻居家借，用围裙兜着鸡蛋从后门溜进厨房，生怕让客人看见而心生不安。

万事俱备，起锅“烧茶”。小半锅清水烧开后，就打入鸡蛋。当荷包蛋懒洋洋地躺在水面上时，盛入碗里，再从豁了口的瓦罐里，费力地挖了些已经结块的红糖拌匀，一碗香喷喷、白嫩嫩的“烧茶”就等着上桌待客了。一时间，蛋香、糖香交织混杂，让人齿颊生津，垂涎三尺。久不见荤腥的孩子就会围着女主人死缠硬磨，非要吃上一个。

来客吃“烧茶”，一般来说小孩子是没份的，只能在旁边看着。于是，女主人就会安慰孩子不要着急，客人会留下一个的。“烧茶”上了桌，随着客人的动作，孩子的目光或上或下，神情或期待或焦急，一直盼望着客人叫自己来吃。大多数情况下，客人都会识趣地留下一两个糖打蛋，给主人家的孩子解解馋，这样显得明理而恭谨。但是，事有例外。有一次，邻居家来的客人不知是饿急了，还是不了解当地习俗，风卷残云般将糖打蛋吃了个干净。倚在门框上数着蛋的小孩子张嘴就哭，连连说着“骗人，一个蛋都没剩，全被吃完了”，弄得主客双方尴尬不已，手足无措。

“烧茶”，尽显待客之道、处事之理，还可以预示一桩婚事的成败。男女青年相亲后，姑娘会跟着母亲或是嫂子来男方“瞧人家”，满院子、满屋里看，留心男方家草垛高不高、禽畜多不多，来判断男方粮食是否丰收、未来婆婆持家是否有道。如果符合预期，姑娘就在众人的劝说下，用手帕遮住含羞泛红的脸，轻声说着“要吃就一起吃”，在满堂欢笑中吃“烧茶”。如果一口气吃个底朝天，就会显得吃相难看，不懂事理，婚事也往往不会成。聪明的姑娘都会慢条斯理地吃，也不会把碗里的鸡蛋吃光，还会说留几个给在家或上学的弟弟妹妹吃。这样，显得姑娘矜持有家教。如果不符合姑娘预期，无论众人如何劝说，姑娘会坚持说不饿，且有急事要回家，同行的人也会附和随行。不端碗，不吃茶，匆匆而别，结果彼此心照不宣。

除此之外，“烧茶”还有许多其他功用。小孩子间打打闹闹是常有的事，不小心打破了别人家小孩的头，烧个“茶”送过去赔礼道歉，这可大可小的事就会在无形中化解；邻居之间相互帮忙做事，收钱显得生分，打几个糖打蛋送个“茶”，就可以表达谢意；家里顶梁柱做完重活，没有好东西可以犒劳，烧个“茶”来解乏，增加营养，恢复身体；妇女坐月子，买不起营养品，可以“烧茶”来替代补血养气……

“烧茶”，小中见大，既体现了对人实实在在的尊重，还蕴含着难以言明的人情世故。如今，“烧茶”逐渐走进了时光深处，但是，那饱蘸了人情味、烟火气的味道，慢慢沉淀在心底，成就了那份温暖的记忆。