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默认每个人眼中的淮河，都有着不一样的风景。我记忆里的淮河，是那个鱼虾满仓、荷香遍野、听取蛙声一片的淮河。“走千走万，不如淮河两岸……”古老民谣至今在吟唱，那熟悉的乡愁没有迷蒙我的眼睛。国庆长假，我和友人驱车向淮河五河段进发，去寻找追忆童年时的淮河景象。
千里淮河，浩浩荡荡，流经五河境内百公里，拐了十几个弯，把浍、漴、潼、沱四条河揽在怀里，形成庞大的支流水系，滋润着全县70多万人口。
最早描绘淮河裹挟着五河古县城的风貌，是在一本诗集里。元代张羽带来“驿楼郁郁古河滨，日日征帆送使臣”的画面；明代唐之淳举杯邀月，写有“夜泊淮堤近五河，恶风吹面叹蹉跎……三千里外江南客，却倚月明闻楚歌”；明代程本立路过五河时留下“水到五河东北流，河边人立看仙舟”。古代五河水柔灵动，桨声灯影，风情万千，倾倒不少文人雅士。
30 年前，我从农村来到五河县城定居，对它有了更多的了解。五河因淮河、浍河、漴河、潼河、沱河“五水交汇”而生，是千里淮河下游一座重要的县级城市，也是皖东北一座美丽的江南水乡。它的北岸是刘邦项羽垓下之战古战场，南岸是朱元璋从小放牛、当小和尚、成年后与元军打仗负伤获救的地方。这里草木繁茂，农舍杂居，安静祥和，被称为百里长洼。
古淮河没有桥，人们出行靠小木舟摆渡，所以两岸渡口密布、码头林立，河畔形成古老的顺河街。直到上世纪70 年代初，国家投资修建第一座五河淮河大桥，从此结束了淮河五河段无桥的历史。
在我的记忆中，五河人特别能吃苦，每逢淮河货船逆流而行，岸边就会出现一群拉纤的人，狭窄的纤道上排成一溜儿，拉着纤绳弯腰曲膝，艰难地挪着碎步，留下一串串辛酸的脚印。日出而作、日落而息，而其他人进入梦乡时，淮畔肩挑石料、人抬粮食的场面，正热火朝天。南来北往的船客川流不息，震天撼地的挑夫抬夫号子响彻在顺河码头的上空。漕运、货运，船工及纤夫光脚丫子踩出的瘦劲纤道，以及两岸留下众多的遗址遗迹，早已同半个多世纪前的峥嵘岁月交织在一起，植根于70万后人的心头，成为这座城市永恒的记忆。
改革开放后，五河人努力拼搏，桥越造越多、越造越大，先后在淮河上建起了104国道新桥、徐明高速公路桥、宁洛高速公路桥、五河绕城公路桥等重要工程。原本随淮河涨落起伏的五河，竟然生发出“一环三纵五桥”的皖东北大交通格局。
一座座跨淮大桥，宛如凌空的绚丽彩虹，成为河面上最美的风景。如今五河的农副产品除了通过高效便捷高速路网外，大量的建筑、煤炭、砂石等工业材料，依然是通过淮河船运流向蚌埠、南京等各大城市，只不过早已不见了纤夫的踪影。
光阴像船舷下哗哗流水声，轻悠悠地逝去，不觉时近黄昏。在淮河漂流半天的小船慢慢靠岸，我和友人上了岸，频频回首。夕阳半遮半掩在天空游走，余晖映照着淮河，河面泛着暗红色的光，仿佛生命流动的血液，伸向遥远的天际，更绵长、更辽阔。