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默认天还没有完全黑透，露天戏台上就亮起了柔和的灯光，一阵激越的锣鼓钹声响起之后，脸上画着脸谱，身着戏服的生、旦、末、净、杂、襟等角色陆续进场。在箬坑，与一场“目连戏”的邂逅，让我惊叹一个古老的剧种如同一株箬叶，在偏僻的山坞里生生不息，顽强生长。
箬坑古称环溪，是祁门历史悠久的古镇之一，这里绵延着牯牛降翠绿的山峦，山清水秀，溪水流淌，民居粉墙黛瓦，有着徽州古村落宁静、古朴与典雅的气质。距此不远的祁门古戏台群、大洪岭古道、祁红原产地等著名景点景物，既隐藏着古徽州丰厚的文化底蕴，又彰显着一方水土的地域特征。而活跃在这里的传统剧种目连戏，就是徽州文化一个代表性的符号，任岁月更替、时光流连，以特有的形式延续着民风乡俗，书写着不朽的传奇。
目连戏是中国戏剧史上第一个有证可考的剧目，有着“中国戏曲活化石之称”，被列为首批国家级非物质文化遗产保护名录。它的历史可追溯到唐代，最初讲述的是一个“目连救母”的佛家经典故事：一位名叫的傅相的人生前行善，死后升入天堂，其妻刘氏不敬神灵，死后被打入地狱。其子傅罗卜孝母情真，下到地狱寻母，历尽艰险，终于感动神灵，救母脱离了地狱。这个故事因彰显“孝道”，以传说、杂剧等形式在民间广为流传。明代，祁门清溪人郑之珍，为借戏曲劝人为善，匡正社会之风气，在传说、杂剧、变文的基础上，撰写《新编目连救母劝善戏文》，分上、中、下三卷，共一百零二出，被称作“目连戏”。他曾在序文中写道：“幼学夫子而志春秋，惜文不趋时，而学不获遂，于是萎念于翰场，而游心于方外。”彰显编撰的初心。
戏曲源于生活，寄托着人们最淳朴的情感。郑本《新编目连救母劝善戏文》有着劝善惩恶的最朴素的情怀，表达驱邪祈福最原始的愿望。在漫长的演出之路上，融入人们的爱恨情仇，吸取武术、魔术等中国传统文化精粹，演出时穿插着筋斗、蹬坛、跳索、跳圈、窜火、蹬桌、滚打等武戏表演的特殊招式，将“唱、做、念、打”融为一体，为这古老的剧目增添了趣味性，在民间舞台上久演不衰。同时，伴随徽商的脚步传播到大半个中国，为后来徽剧的发展奠定了基础，也对川剧、汉剧、豫剧、昆曲等产生一定的影响。
演出结束，脱去戏装，刚刚在舞台上演得有板有眼的角色，站在眼前却是一个个淳朴的村民。剧团领班是一位身材结实的中年人，名叫叶正初，是一位传统文化的热心传播者。说起目连戏，这位土生土长的徽州汉子，滔滔不绝，眼中充满了神采。
微风从山坳吹来，夹带着淡淡草木的清香，村上人说，那是箬叶的香气。望着演员们离去的背影，我忽然联想，活跃于山村的古老戏曲，就像一株“箬叶”，生长在山村，没有惊世的容颜，难登大雅之堂，却暗香自来，让人久久回味。