八里江的春天

前不久，邀几位朋友游八里江。驱车出县城，经过湖区、洲区，再从长江驿三闸边驶入同马大堤，转至江外永天圩，来到八里江边。

我们站在三江口一处江湾的沙滩上。所谓三江口，就是长江被江心洲分隔出的两条支流以及鄱阳湖出水口交汇的地方。三江口距离江西湖口县城的水码头八华里左右，古时候就称这一江段为八里江。据史料记载，八里江的称谓在元朝就已经有了。现在当地村民口中的八里江，上至九江小池口、下至宿松小孤山，有数十公里的长江水域。

正是繁花似锦的春天。永天圩内满地金黄的油菜花，圩堤上绽放的樱花，堤脚下粉嫩的水菊、青绿的荠菜，以及刚刚拱土而出的芦笋苗，共同装扮着八里江。沙滩上细如粉末的沙粒，被江浪冲洗出一条条弯弯的波纹，像水面上泛起的涟漪。走过的沙滩，留下踏雪寻梅般的脚印。

这处江湾是视野最开阔的地方。远眺庐山峰峦起伏，对岸的石钟山钟灵毓秀，往前看得见鄱阳湖大桥，江心洲上电力风车林立，船只穿梭在江面上，岸边摇曳着白杨林，构成八里江的春江画图。风把江水一波一波送上沙滩，响着柔和的哗哗声。

史料记载了一则文坛佳话。公元 1303 年的一天，元朝的一班文人墨客，齐聚八里江边桑落洲，纪念书圣王羲之诞辰1000周年。这是一次历史上著名的书画聚会。元代画坛泰斗赵孟頫、高克恭在此作出《桑落洲望庐山图》。古代画家们当年作画时，会不会就在我们现在站立的位置？当年是否有如今这样的春江美景？

据介绍，八里江是长江“微笑精灵”江豚重要的栖息繁衍地。长江江豚是世界上唯一的淡水江豚，是我国特有物种，被喻为“水中大熊猫”，属濒危物种，目前长江流域野生江豚仅有千余头。八里江段，特别是三江口，有众多的回水湾，水流平缓，鱼类繁多，水草肥美，给江豚提供了良好的生存环境。

站在沙滩上看永天圩，一座三层楼房的房顶上，横着“八里江江豚观察站”的牌匾。宿松县汇口镇农民、渔民和爱心人士 2018 年成立了“八里江江豚保护协会”，协会设立了江豚观察站，组织了一支江豚义务巡护队。随后，对面九江江心洲的村民也自发成立了“八里江江豚保护协会”的分会。安庆师范大学在这里设立了淡水生态学八里江工作站。江豚保护协会观察有记录、巡护常态化，为保护江豚发挥了突出作用。

成立江豚保护协会的倡议者，是已故的安徽大学生命科学学院教授何家庆，曾获得“全国劳动模范”“全国第七届扶贫状元”等荣誉，因此也被称为“扶贫教授”。以往他每年都会前往宿松开展农业种植调研，指导瓜蒌种植技术。一次坐船过江时，他意外发现了江豚的踪影，了解到江豚濒临灭绝的情况，意识到保护江豚刻不容缓，他立即开始调研，很快便提出了设立江豚保护区的建议，同时倡议成立民间江豚保护协会，并四处奔走，做了大量工作。

我们继续在永天圩堤上欣赏八里江的春景，只见水清木秀，鸟飞鱼跃，处处生机盎然，洲区群众安居乐业。长江十年禁渔全面实施两年来，珍稀濒危物种逐步恢复、回归，长江生物多样性保护取得显著成效。在八里江，早晚可见三五成群的江豚，人们还曾在三江口回水湾看到近百头江豚逐浪戏水的壮观场景。

溯江而上，来到皖鄂交界处归林段的一处回水湾。这里是陶渊明写《庚子岁五月中从都还阻风于规林二首》和周瑜设九洲八卦阵的地方，如今被人们亲切地称为“江豚湾”。这里不是主航道，水域宽广，江豚喜欢这样安宁温馨的环境，经常游到这里嬉戏。

“江豚湾”河床较深，曾是历史上的长江崩岸处，江边全是护岸石。这里襟江带湖，与龙感湖相隔不过数华里，是国家二级保护动物白天鹅的栖息地。2022 年冬季，有近万只白天鹅在汇口镇曹湖村前的八里江滩涂上栖息嬉戏，这是目前宿松县发现的最大规模天鹅到此越冬。江豚和天鹅汇聚八里江，一个在天上，一个在水中，多么神奇！而八里江春和景明，万象更新，迎来了真正的春天。