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默认直到二十世纪六七十年代，补锅匠还在我们的小镇上辛劳着。
补锅匠体格健硕，冬 天 身 上 不 沾 一 丝 棉花，尚未立夏便换身短打，脸颊上闪烁着两团红 晕 。 每 逢 赶 集 的 日子，补锅匠就在家门口把补锅圈子扯起来。
那些日子里，“补”字使用频率很高。衣裳裤子烂了要补，箩筐背篼破了要补，就连饭碗摔成两半，也要捡起来，拿去打上两颗抓钉继续使用，更别说好几块钱一口的铁锅。但补锅因为技术含量高，这份工钱没有点真本事拿不下来。
赶 集 的 人 来 到 镇上，把锅顺手丢在补锅匠门口，再做个记号，就甩手去逛街、办事、喝茶了。集散了，再呼吸着满街的汗味，回到补锅匠门前，坐在街沿上一边裹烟叶，一边欣赏补锅匠的精彩“表演”。
补锅一般分为三道程序。首先是敲。敲锅一般是在上午进行。大多数锅问题并不严重，有的是亮出了一个砂眼，有的是出现了一道裂纹，煮饭时会有水滴在火上“嗤嗤”作响。补锅匠将铁锅举起来对着天空，眯了眼轻松找到问题所在，用粉笔画上记号，然后挥一枚尖锤，把砂眼稍微扩大，或是把裂纹敲出一道5毫米宽的口子。补锅匠依次将十几口锅敲出焊孔或者焊缝，再转身回屋吃午饭。边吃边盘算着今天要点出多少个焊疤，得烧几锅铁水。
其次是烧。丢下饭碗擦了嘴，补锅匠搬出一个精致的小风箱和一个坚固的小炉子，将它们组合起来装在炉上。等火旺后，就在焦炭中间放一个茶缸大小耐高温的钢锅，锅里塞满碎锅铁。这时，徒弟快速拉起风箱，炉子里的火苗蹿出好高。眼看着锅里的铁片慢慢松软下去，围成一圈的看客就嚷嚷道：“化了，化了。”
最后才是补。当铁水在锅里沸腾出红彤彤的波澜时，补锅匠脱掉上衣，把一口有砂眼的锅放在倒扣方凳的四只脚上。他在左手上铺一块多层布垫，垫子上再铺一层油砂。右手握一柄耐高温钢勺，准确伸入锅内舀起一粒铁水倒进油砂，就见一颗红亮珠子晶莹剔透地在手掌里滚动。左手迅疾伸入锅底把红珠从焊孔里挤出，右手丢了钢勺，抓起一个圆柱体布垫压住红珠一抹，一个焊疤就堵死了漏洞，并迅速冷却硬化成瓦蓝色。补锅匠吼一声“拿走”，接下来就集中精力补裂纹。
只见补锅匠重新抓起钢勺舀一粒铁水，从焊缝头上挤出再抹平。他极熟练地重复着这一套动作，锅上的焊缝逐渐缩短，一条纽扣样的焊疤持续加长。到了这时，熊熊炉火映红了他的国字脸庞。额上悬着的汗雨点般洒在炉子周围，发出“扑哧扑哧”的脆响。当油砂冒出一股股青烟，左手掌感觉到了灼烫时，补锅匠就不得不换一套布垫和油砂，接着继续操作。
像晚会闭幕需要压轴表演一样，补锅也是到了最后才表演绝技。几口大锅因严重锈蚀，需要更换锅底。补锅匠先在锅底敲出茶盘大小的圆洞，再敲出一块直径比圆洞小一厘米的锅铁。他用几根富有弹性的竹片将锅铁巧妙地别在洞口，让一圈焊缝均匀出 5毫米宽度。然后先舀出一粒铁水，轻手轻脚地焊上一个点，再舀出一粒铁水，在对角焊上一个点，并以同样的手法在垂直线上再焊两个点。待铁片完全固定下来后，便一把扯了竹片，挥洒自如地用一圈焊疤将锅体与铁片拼接为一体。一口破铁锅如同病人做了个开膛手术，带着一圈均匀的焊疤，重新恢复了其朴素的功能。
补锅收费不以重量计算，而是以点焊疤个数计算。一个焊疤两分钱的明码实价，在镇上保持了很多个寒来暑往。补锅匠每个赶集日都会数出三五百个焊疤，收入十元八元不等。
平时，补锅匠也会挑起风箱和炉子到乡下去转悠，在一个村子里补上三两口锅，数出几十个焊疤，进账多在一两元之间。中午如在哪家搭伙吃饭，就根据焊疤个数与午饭收费折算，免收或者少收补锅费。
当时，除去成本，补锅匠月收入有六七十元，比胸前别着钢笔在单位上班的人多上一倍。于是，人们经常能看到补锅匠切了卤菜哼着小曲，晃晃悠悠地朝家中走去。