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默认九月的一个星期日，秋高气爽，艳阳高照，我们前往坐落在大别山革命老区的安徽潜山野寨中学参观学习。
野寨中学北依巍巍天柱，南临滔滔潜河，朱楼画阁掩映于山谷林泉之间，人称“风景佳绝处，岳麓清华园”。负责接待我们的方立平老师，气宇轩昂、博学儒雅，对于野寨中学乃至中国历史文化烂熟于心，说起来信手拈来、滔滔不绝。方老师首先带领我们参观野寨抗日阵亡将士公墓。
沿着教学楼向西北拾级而上，我们来到高低起伏的山坡上。山坡上，高大挺拔的松柏遮天蔽日。树木深处，有一块偌大的圆形墓冢，墓冢正南方竖着一块老旧的石碑。墓冢坐北朝南，四面以汉白玉栏杆护围，尽头伫立一对高大威猛的石狮。这就是抗日阵亡将士墓，长眠着985位国民革命军48军176师的抗日阵亡将士。
方老师告诉我们：176 师的前身就是蔡廷锴、蒋光鼐率领的彪炳史册的 19 路军，往前追溯就是由孙中山缔造的在北伐时期被称为铁军的粤军第一师。1932年“一·二八”事变爆发，19路军在蔡廷锴、蒋光鼐率领下，在上海奋起抗击日寇侵略。“七七事变”后，176 师出桂再度赴淞沪前线抗日。为阻击日寇侵犯武汉，又赴鄂东，移师蕲春，转战英山、霍山一带。墓地四周安置着 30 多块大小不一的碑刻，其中一块大型碑刻清晰记载着：176师参加抗日“越时六年，转战数省，大小百战，歼敌数千”，自损“中级军官6人，下级军官89人，士兵3618人”。176师在当地民众中赢得了极高的声誉，至今流传着“要吃鬼子肉，除非一七六”的歌谣。
方老师接着说，1942 年，正值抗战烽火弥漫之际，为了纪念烈士，激励全国上下同仇敌忾、奋起抗日的斗志，当时安庆督察专员范苑声发起倡议，修建抗日阵亡将士墓，选址于潜山县野人寨。在墓冢的东南方建有浩然亭，取义孟子“我善养吾浩然正气”。红色廊柱，黛色瓦顶，给庄严肃穆的墓冢增添了几分灵动之气，昭示着英烈们“捐躯赴国难，视死忽如归”的浩然正气与世长存。
墓冢北面，苍松翠柏簇拥着庄严肃穆的忠烈祠。忠烈祠以价值连城的红木为梁、宋砖为墙，单檐歇山顶。四壁嵌有当年176师将领和社会名流题撰的纪念碑刻，文字精美，书法遒劲有力。廊柱上镌刻着 48 军军长苏祖馨题写的楹联：“负弩效前驱，碧血黄沙殉一死；遗骸正丘首，青山白骨共千秋。”祠内设置着由范苑声先生撰写的墓志铭，安放着烈士的牌位，供人们瞻仰。我们面对牌位三鞠躬，祭拜英烈。
穿过忠烈祠，来到一片开阔地，正中央矗立着巍峨雄伟的抗日阵亡将士纪念塔，塔高 9.85 米，白色花岗岩制作而成，在阳光的照射下越发高大醒目。塔的北面雕刻的是第十一届全国人民代表大会常务委员会副委员长周铁农的题字“抗战英烈永垂不朽”，南面雕刻的是中国国民党荣誉主席吴伯雄的题字“陆军一七六师抗战将士纪念塔”。该塔是全国唯一在校园内建立的抗战英烈纪念塔。
方老师介绍说，陵园占地十多亩。1943年春，陵园落成后，为永久纪念忠烈、培养烈士遗孤和地方优秀青年，经范苑声先生提议，在陵园内创建了安徽省景忠初级中学，取“景仰忠烈”之意，后改名为“野寨中学”。学校依陵而建，以校护陵，传承着中华民族不屈的精神和先烈彪炳千秋的爱国大义。2019年，“野寨抗日阵亡将士公墓”被国务院批准为全国重点文物保护单位，2020年，入选国家级抗战纪念设施、遗址名录。历经80年的沧桑巨变，现在的野寨中学已发展成为占地面积230多亩、师生员工4000多人、教育教学一流的安徽省示范高中，至今已有3万多优秀人才从这里走出，为国家富强、民族振兴作出了巨大贡献。
一座建在抗日烈士陵园的学校，烈士陵园成为了学校的立校之基、精神之根、文化之魂。一代代野寨中学人始终秉承着“正声存风、景忠成人”的办学理念，踔厉奋发，砥砺前行，八十载弦歌不辍，薪火相传。