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默认“楝”，一个专属于楝树的汉字，凸显了这种树木的独特地位。楝树是皖北农村极为常见的树种，亦是一种古老的树种，宋人罗愿在《尔雅翼》中说它：“叶可炼物，故谓之楝，子如小铃，熟则黄色。”
楝树每个季节都有属于自己的美，春芽、夏花、秋叶、冬果，向人们展示着缤纷的姿态，同时又有着鲜明的个性。楝树通体带着苦味，因此很多人又叫它苦楝树。苦味是它带有毒性的标志，这也造就了它神奇的药用价值，其花、叶、果实、根皮均可入药，木材纹理美观，光泽度好，用其制作家具能免遭虫蛀，可谓通体皆宝。
外婆家的老屋后，长着一棵粗壮的楝树。初春时，楝树便会长出新叶，叶片形状椭圆且尾部带尖，修长而秀美。宋人丘葵在《初夏》一诗中写道：“一信楝花风，一年春事空。”楝花是二十四番花信风的最后一花，到了暮春时节，楝花绽放枝头，也就意味着春尽夏来。宋人蒋捷在《解佩令·春》中写道：“岁岁春光，被二十四风吹老。楝花风、尔且慢到。”写尽了对春天的恋恋不舍。
与其他花相比，楝花有一种清苦而温柔的美。楝花并不显眼，花朵很小，常以多取胜。五片花瓣白中透紫，小巧端庄，也为自身增添了几分淡雅之气。对于楝花的味道，爱它味道的人对它情有独钟，不爱它味道的人对它敬而远之。只需徐徐微风，或是一阵细雨，淡紫色的花瓣便会散落一地，天地间顿时铺上了一床紫色软被，唯美而梦幻。王安石曾吟咏道：“小雨轻风落楝花，细红如雪点平沙。”
待到夏天，楝树便会长出一串串青色的果实，小时候总以为枝头挂着的是颗颗青枣，曾对它垂涎许久，因此老家方言也把楝树的果实叫做“楝枣子”。初冬时树叶落尽，青绿色的果子便会变成金色，原本饱满的果皮开始变皱，放眼望去，满树金黄。楝果与树的感情很好，整个冬日都不会掉落，就这样缠缠绵绵到第二年春天，此时便可看到花、果、叶同挂枝头的场景。
多年后，想拥有一座老屋，在庭院的树下看书、品茗，该是怎样的惬意。若要问我会种上一棵什么树，我想，我一定会选择种一棵楝树，将其视为知己。