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默认当合肥公交“早茶专线”开进柘（zhè）皋，古今人文沟通的桥梁打开，慕名前来体验早茶文化的游客纷至沓来。看古镇北闸老街，品柘皋早茶美食，游汪桥美丽乡村，成为春游新时尚。
说来就很奇妙！十多年前，初见“柘皋”二字，我竟将其读错成“拓（tuò）皋”。如今却有新发现，说“柘皋”是“拓皋”，其实并不算错。
查阅《柘皋志》可知，柘皋，古称矤(shè)叴（qiú），西周初期群舒一支在此建立宗国，其祖乃上古四圣之一的皋陶，居此得名“橐（tuó）皋”，是一座 3000 年古镇。公元前 483年，鲁哀公与卫君会盟吴王夫差于橐皋，故又称“会吴城”。后经讹化演变为“拓皋”，再以讹传讹成了“柘皋”。
古镇柘皋的地名“将错就错”已成事实。在这里，有一种“名茶非茶”的早茶，人称“柘皋早茶”，和古镇一样，古老而闻名。
早茶，是南方地区的一种社交饮食习俗，在江苏、广东等地盛行。柘皋早茶，既与苏式早茶相似，也有自身特色，传承至今400余年。
古镇柘皋，因柘皋河流入巢湖而通江达海，乘船往来沪宁十分便捷，是巢北地区水运枢纽和商贸集散地，清末繁华尤甚，有着“不夜城”“小南京”之美誉。古时车水码头，聚集三教九流，闲人吃茶消遣，苦力酒饭充饥，来者都是客，贫富各取所需，成就了柘皋早茶广博包容的特色文化风味。2021 年 6 月，我到巢湖市柘皋镇汪桥村驻村任职，亲朋好友皆言我有口福。
柘皋早茶“四大件”，是指凉拌干丝、鸡蛋锅贴、炒面皮和三鲜锅巴。其中，三鲜锅巴是一道汤菜，凉拌干丝是凉菜，炒面皮和鸡蛋锅贴是主食。三菜一汤，四者组合，适合三五好友同桌聚餐。
我在江苏工作过，也到过广州、深圳，品尝过苏式早茶和粤式早茶。与之相比，柘皋早茶粗犷有余，多为油荤主食，分量大、口味重，然粗中有细，外刚内柔。比如，凉拌干丝，食材取自传统手工千张，经特殊处理后切丝，配上黄瓜丝、葱花以及菠菜和芫荽的碎末，再拌上油炸花生，清香爽脆，软滑细嫩，入口即化，回味无穷。
每一种柘皋早茶，都有一段故事。有人说，柘皋早茶油重分量足，刚好满足码头工人的需求。也有人说，柘皋早茶看似不入流，实有大讲究。比如，炒面皮，即可当饭也可当菜；鸡蛋锅贴，有素也有荤。
周末，妻儿来古镇，一家三口吃早茶，聊着家长里短，品尝早茶美食，看着往来行人，享受难得的休闲时光，惬意让人流连忘返。吃着吃着，孩子喊口渴，我亦有同感，提起茶壶，各斟一杯，饮完回村。路上，我问柘皋早茶如何？孩子回答：好喝，香！
谁说柘皋早茶无茶？只不过，美食盖过了茶香！