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默认从澛港到天门山，长江在这里潇洒地甩了一个弯，由南向北流去。它被称为芜湖的十里江湾。从空中瞭望，大江两岸阡陌纵横，芦花飘舞；高楼耸立，绿树成荫。我住的小区离江岸防洪墙不足 200 米，平时总爱散步沿江边逡巡，欣赏云帆穿梭、夕阳映水的美丽景色。
可40多年前的景色不是这样的。
那时的我正值童年，印象中的江岸是一道高约3米的混凝土堤，很单薄，黄土黑瓦砌成的房子杂乱地建在坡岸上，台阶蜿蜒向堤顶伸去，成为渔民和岸上人家出行的小路。沿江从宝塔根到弋矶山下分布着编号的码头，十分热闹，我常与小伙伴们去玩耍。为防止每年夏季被洪水侵扰，后来建起了防洪墙，墙内是一片芦苇草。那时，还没有建长江大桥，过江得坐轮渡船。每天，售票窗口挤满了人，许多过江卖菜的农民，还有一些手艺人挑着担子匆忙往岸上赶。我靠在“大轮码头”护栏上，看着“东方红号”大客轮起航，羡慕地望着乘客，盼望自己也能坐上大客轮去远方。
江岸边几乎没什么高楼，全是低矮的房屋，小摊贩占据路面，三轮车、板车乱停放。人多嘈杂，灰尘飞扬，电线像蜘蛛网般密集，人行道边的树也拴了晒衣绳，乱糟糟挂着衣被。小巷里铺子很多，像剪刀铺、铁匠铺、浆染店、裁缝店，生意都很好。
临江的寺码头、泗关街是居民最集中区域，狭小而灰暗的房屋里，中间有天井，透出些许光亮。这样的房子，当时在江城是最普遍的了。
1978年以后，改革开放的春风吹拂大江两岸。
随着长江大桥的建成，港口客运结束了它的使命，退出历史舞台。曾经带给我们骄傲的13座码头一一被搬迁或弃用。随后，开展了大规模城市建设，重新改建防洪墙，取而代之的是设计新颖、具备防洪功能又美观别致的人行亲水平台，种上绿树、植被，开辟成供人休闲和观光游览的滨江公园。又拆除了长江沿岸低矮的房屋，移走了江边的木筏，铲除了大片荒草，搬运走了堆积如山的垃圾。曾经尘土飞扬的江堤被植上草皮，栽上各种花木，拓宽了沿江道路，在防洪墙上建了造型各异的观江亭，使整个江岸面貌焕然一新。
十里江湾自然风光秀丽，景色迷人，沿岸还散布着不少人文景观。充满现代感的长江三桥雄伟壮丽；在八号码头原址上建造的大剧院，像一块闪亮的贝壳；具有数百年历史的中江塔，依然挺立在江边；雨耕山上的天主教堂静静地临江而立；建于1919年的老海关大楼，被列为全国重点文物保护单位；皖江第一高楼的金鹰中心与世贸希尔顿双子楼遥遥相望，迎接每一天最早的第一缕阳光。
那天我在江边散步，忽见不远处浪花翻腾，定睛看时，是几只江豚在追逐嬉戏。江豚又称白鳍豚，它大约生活了2500万年，是中新世及上新世遗存的古老孑遗生物，存活量最少，是最濒危动物之一，极其珍贵。
我还看见一些不知名的鸟在草丛中啄食。它们的羽毛都很漂亮，体型也大，鸣叫的声音清脆、响亮，随风传向远方。
漫步十里江湾，我心潮起伏，40 年弹指一挥间。曾经的小码头、破瓦屋、小摊贩已难觅踪影，代之而起的是一座座高楼，崭新美丽的滨江公园，整座江岸成为“八百里皖江”最美丽的江岸线。看眼前的奔流江水、落日余晖，跨江大桥，以及美丽的江岸线，感受城市的变化，幸福感油然而生，从心底里也更爱这座日新月异的城市。
我想，如果没有长江，芜湖也称不上是江城。十里江湾，就像长江母亲伸出的臂膀，挽着江城儿女，永远地温暖着这座城。
我爱十里江湾，她宏大、壮美，又浑朴、俊秀，透出江南水乡特有的气质。我停下脚步，尽情地吮吸着湿润的空气，静静地看云舒云卷，默默地听潮起潮落……