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默认刘四清一直想改名字。
他的一个班里就有张四清、王四清、吴四清、葛四清等六个四清，让他难以释怀的是，刘四清竟然在36个人的班上有两个。老师点名或者提问，只得这样说：“高个子刘四清，小胖子刘四清。”高个子刘四清长得像他父亲，瘦条条的身材，学习很好。小胖子刘四清常常考光蛋。有时，老师生气了，时常把一摞试卷往讲台上一掼，大声地吼道：“刘四清，你给我站起来！”两个刘四清分不清老师喊的是谁，只好都颤巍巍地站起来。此时，老师才发觉自己太冲动了，对着高个子的刘四清说：“你坐下！”老师指着小胖子刘四清，连珠炮似的责问起来：“你考试时梦游了吗？”这样的情境出现多了，高个子刘四清便想改名，回家便对父亲说：“大大，我想改个名字！”在生产队当会计的刘丰毅听说儿子想改名，便抛出这样的话：“老祖宗说过，坐不改姓，行不更名。你要改名，甭想！”那时，会计虽然算不上官，但却管着一个生产队几百人的吃喝拉撒，刘丰毅读过几年私塾，在村里说话算话，在家中更是一言九鼎。
刘四清考上了大学。同寝室的室友笑他说，都什么年代了，还用这个土得掉渣的名字。大四的时候，他与同学恋爱。对象娇嗔地说：“四清，你样样都好，就是这个名字有点别扭。”刘四清寒假回到家中，与父亲谈心时，转弯抹角地提到改名字的事。虽然生产队早已不存在，但父亲在村里及家中的威信仍然不容置疑，他惜字如金地吐了两个字：“不能！”
刘四清从财贸大学毕业后分到基层财政局工作。从预算科科长到财政局局长，干得风生水起，唯独遗憾的还是名字。池城不到300万人，与他重名的人却很多，他又想到改名。90多岁的父亲听到后，竟然动了怒：“你要改名，我就不认你这个儿子！”也罢，刘四清想，名字不过是一个符号而已，没有必要再折腾了。
两年之后，刘四清的父亲病重，匆匆赶到老家。病榻上的老父亲说：“四清啊，我不让你改名字，当然有我的缘由。那是1964年，我当生产队会计，账上有一笔196.02元，总是对不起来。当时，又恰逢四清工作队查账。这196.02元在当时可不是一个小数目啊！这笔钱到哪里去了呢？几天时间，我为这笔账，头发都愁白了。一辈子做人清清白白，我不能莫名其妙地弄一顶四不清的帽子啊！”刘丰毅叹了一口气，脸色因为激动而红润起来。“真是老天有眼，我终于查到了队里买了一头耕牛，花了198元。当时，天热，屋里蚊子又多，我无意中把蚊子拍死在账簿上，恰巧那滴蚊子血，把198元，涂抹成了1.98元。我那说不清楚的196.02元的亏空，竟然被蚊子贪吃了！这就是为什么不同意你改名的原因。你要记住我的教训，做事要慎之又慎啊！”
又一年之后，刘四清被提拔为副市长，负责财政工作，直到光荣退休多年，在当地的口碑仍然是那样的好。如今，闲来无事的刘四清想做一件事，那就是把本地的那些叫四清的人联络起来，聚一聚，让他们说一说自己的故事。