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默认每年都盼着过腊八，当捧着一碗热腾腾、香喷喷的腊八粥时，年就向我们缓缓地拉开了帷幕。接着，有新衣、有美食，贴春花、购年货，还有热热闹闹的年戏。锣鼓声、喝彩声，名角抖擞上台，一想起来就兴奋不已。
长大了，才懂得腊八是古代欢庆丰收，感谢祖先和神灵的节日。古人说：“腊者，接也”，寓有新旧交替的意思。“腊者，逐疫迎春。”人们将美好的愿望，凝结在腊月里，企盼春天的到来。
腊八，那必然要熬腊八粥。小时候，每到腊八，父母都会准备各种各样的原材料，诸如大米、小米、豇豆、花生和大枣等等，头一天晚上，就开始浸泡，一大早起来熬制。等我揉着惺忪的睡眼，那一锅暖暖的腊八粥就缕缕飘香了。妈妈会特意地给我加几个葡萄干，再洒些红糖，甜甜糯糯的，真好喝。喝着喝着，我就美美地笑了。
长大了，我也曾读过有关记载腊八年俗的书籍。《红楼梦》中说到腊八粥的配方：“各色米豆加五种菜果，红枣、栗子、花生、蒙用、香芋”。孟元老《燕都游览志》也曾云：“12月8日，赐百官粥，以米果杂成之。品多者为胜，此盖循宋时故事”。腊八，有着非常悠久的历史了。
后来，走过天南海北，才知道全国各地腊八的习俗也不尽相同。北京的腊八粥最讲究，要加红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、桂圆、葡萄、白果等等不下 20 种；而陕北高原要将粥供奉祖先和粮仓，陕西会吃腊八面，宁夏人会吃腊八饭，西宁呢，吃麦仁饭；江浙一带吃腊八粥会分甜咸两种。
腊八，还要腌“腊八蒜”。刚进腊月，爸妈已经买来了醋和蒜。提前准备好几只干净的大瓶子。我们一家三口就头对头剥蒜，那白白的蒜仔就被一个个地剥出来，然后放在透明的玻璃瓶子里，灌上醋。我每天回家，都会看看那些蒜仔是否变绿了。待到腊月二十左右，那些蒜都一个个变得如翡翠般鲜绿。到了年三十晚上，配上饺子吃，那才是年的味道。
据老人讲，腊八蒜的蒜字，和“算”字同音。古时各家商号都在这天拢账，把一年的收支算出来，看盈亏。“腊八算”就是如此。“腊八粥，腊八蒜，放账的送信儿，欠债的还钱。”而我们普通人，一年即将结束时，是否也要盘点一下得失呢？
“腊七腊八，冻掉下巴”，这是一年中最寒冷的日子。一碗暖暖的腊八粥，一瓶翠绿的腊八蒜，都代表了一种温暖。腊八，尽管离春天还远，可是一切都在不知不觉中孕育，孕育着绿色和希望。
腊八，拉开了年的帷幕。当你将腊八粥的锅盖轻轻掀起，当你剥出一个个白白的蒜籽，当你盘点着过往、憧憬着新的春天时，春天真的要来了……