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默认我的童年是在乡村度过的。那时，炒米糖是农家必备的零食。每到冬天，各家各户便开始忙碌制作炒米糖。
炒米糖的制作过程比较繁琐，前期要做很多准备。我清楚地记得，父亲把质量上好的小麦淘洗干净，装入蛇皮袋里每天浇一次水，让小麦顺利发芽。母亲把糯米淘洗干净，放在木甑里蒸熟，将米饭晒成一颗颗硬邦邦的米粒后，再用黑沙在铁锅中拌炒成炒米。接着把发芽的小麦和生糯米混合泡入水中，用石磨磨成米浆。
熬糖是技术性很强的活儿。父亲往往提前半个月，请村里的老师傅德叔来指导。天刚蒙蒙亮，父母早早地起床，这时德叔也上门了。他们把磨好的米浆上锅熬煮，用大火烧几个小时，让麦芽水与麦皮迅速分离；再取下屋梁上的木制架子，四角系一块帐子布，下面放一口大木盆，把麦芽水与麦皮倒进帐子布里；德叔两手不断摇晃木制架子，纯麦芽水逐渐过滤出来，流进木盆里。
过滤的纯麦芽水倒进锅内继续煮，到下午两三点时，麦芽水慢慢地熬熟了，一股沁脾的糖香弥漫在空气中，引诱着小孩围到灶台边，叫着要喝麦芽糖水。母亲拿瓢给每人倒上一小杯，我端着刚出锅的麦芽糖水，迫不及待地品尝，那甜丝丝的味道在唇齿间迅速流窜，一种丝丝缕缕的幸福流进我的心田。
下午五六点钟，糖浆开始变稠，待到锅铲上的糖呈一排排冰凌状时，意味着麦芽糖熬好了。
父亲卸下厨房的门板，洗干净后作为案板。这时，德叔放一点糖稀到锅里，把炒米倒进去，快速揉成一坨后装进干净的蛇皮袋，再放入木盆里，上面盖上几层干净的布，让脚力大的父亲踩在木盆里，一脚一脚地踩平整。父亲再把蛇皮袋里的炒米糖倒在案板上，左邻右舍的大人们抢着帮忙切炒米糖。在一阵欢声笑语中，一块块长约两寸、宽约一寸的长方形炒米糖，齐刷刷地摆在案板上。
刚切好的炒米糖软软的，还有余热，甜而不脆，待冷却后，炒米糖变得香脆可口，满齿留香，特别馋人。最后把切好的炒米糖装进紧口深坛子。在我的印象中，一坛子的炒米糖能吃到来年开春。
现在，人们已将这些传统食品产业化，市场上到处可见不同口味的炒米糖。只是和儿时相比，似乎少了许味道，想必是那段魂牵梦绕的成长岁月吧！