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默认我的家乡岳西位于皖西南边陲、大别山腹地，种植农作物以水稻为主。以前，乡亲们做饭都是用柴火灶，待饭香时，再往灶里塞一把松针，铁锅最下面必然能掀起一整张锅巴。慢火焖煮的锅巴味道最佳，吃在嘴里有饭的柔软，也有锅巴的酥脆。若再浇上肉汤，则鲜美无比。
烧锅巴也是有讲究的 ，全 凭 焐 饭 时 的 一 把火。火小了结不起锅巴，火大了锅巴又会烧焦。只有恰到好处地掌握火候，才能结成香喷喷的锅巴。
小时候我最爱吃锅巴。那时农村刚分田到户，大多数人家不是餐餐都能吃上米饭的，更多时候只能喝稀饭或是玉米糊。每逢母亲做米饭时，我便会兴高采烈地跟在她身后围着锅台转，就为了趁早吃一口香喷喷的锅巴。母亲是做饭的高手，只见她根据米的多少在锅里添上适量的水，在灶底加柴火将水烧开，待锅盖边滋滋作响时，便将灶膛里的火拨小，几分钟后，再添几把松针，文火慢烧。不一会，香气就从锅盖里窜出来。此时，灶膛里的火虽已熄灭，但仍有余温，锅里的米饭在余温的炙烤下，愈发喷香，锅巴也不会烧焦。
汪曾祺写过不少关于美食的文章，他在《故乡的食物》中这样写道：“我们那里还有一种可以急就的食品，叫做‘焦屑’。糊锅巴磨成粉末，就是焦屑。我们那里，餐餐吃米饭，顿顿有锅巴。把饭铲出来，锅巴用小火烘焦，起出来，卷成一卷，存着。锅巴是不会坏的，不发馊，不长霉。攒够一定的数量，就用一具小石磨磨碎，放起来。焦屑也像炒米一样，用开水冲冲，就能吃了。焦屑调匀后成糊状，有点像北方的炒面，但比炒面爽口。”家人闲坐，灯火可亲，锅巴可口。在我的家乡也有把锅巴研磨成锅巴粉的做法，可以携带作为干粮吃，也可以泡来当成米糊吃。
如今，家乡人将“小”锅巴做成了“大”产业。我二姑父将自家的房子改造成食品加工厂，引进20余套锅巴生产设备，请了好几个本地人专门制作锅巴出售。生产的锅巴口味颇多，满足了不同消费者的需求。他的儿子、媳妇则通过网络直播销售锅巴，订单多时，一天要向全国各地发出上百份快递。逢年过节回老家时，我都会去他的锅巴加工厂捎几袋锅巴，除了自己吃，也可以送朋友，可谓礼轻情意重。
岁月在指间流淌，滋味在记忆中沉淀。如今，家乡人大多用电饭锅煮饭，很少用土锅灶了。记忆中的手工锅巴，是家乡的味道，也是舌尖上的乡愁。