在20世纪80年代以前,家乡的人们用水都是取池塘里的水,或是在池塘边挖一口土井,直到 80 年代中期才出现压水井。家乡的压水井,盛着我童年的记忆,也留下我成长的足迹。
小时候,家家户户厨房里都摆着一个大大的水缸,这是专门用来装水的。水缸是用陶土烧制而成,多是从跑船人那里买来的。若是水缸出现裂纹,乡亲们都不舍得扔掉,要找锔缸的师傅修补后再小心翼翼地使用。
后来,有外地人来我们这里打井。他们只带着打井必需的工具、井头以及卷成很多圈的塑料管,打井时还需要主人家找一些人来帮忙才行。那时候,不管谁家打井,全村人几乎都会去帮忙或围观。打井需用铁钎,通常是两米一节,每一节两头都有螺母和螺纹。在铁钎上用绳子绑上坚硬的木棍,几个壮劳力随着号子声将铁钎抬起再使劲往下砸,铁钎便一寸一寸地扎入泥土。顽皮的孩子也模仿着他们的动作打起“井”来。“呦——嗨!呦——嗨!”大人们和孩子们的号子声此起彼伏,相互应和,十分有趣。
每天清晨,家家户户屋顶还未升起炊烟时,就有许多水桶被摆放在井边,一字排开,人们轮流打水。压水井要想出水,必须先给它喝足水,否则连一滴水也打不上来。挑水的大多是壮劳力。一条扁担颤颤悠悠,两只水桶摇摇晃晃,是乡村一道独特的风景。我还记得,在夏天没有冰棍的日子里,孩子们放学回家,常常先跑到压水井前打水喝,那清冽甘甜的井水,喝上一口,就能凉透心底。大人们会把瓜果放在刚打上来的井水里浸泡,吃起来冰凉脆爽。
1987 年,我家打了一口压水井。记得那时打井很顺利,只用了三个小时就大功告成。我们还花了半天时间不停“压”水,直到井水由浑浊变为清澈。
随着我国社会主义新农村建设的不断推进,广大农民的物质生活水平得到快速提升,乡亲们早已用上了清澈卫生的自来水。但我们总会情不自禁地想起过去所喝的井水,更不会忘记各家门口那口功不可没的压水井。
常言道,饮水思源。尽管家乡的压水井早已不再使用,但我始终记得是那甘甜的井水养育了我。压水井是那个时代特有的记忆,也是我对生我养我家乡的念想。