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默认炎炎夏日，在泾县书法家协会好友老范的陪同下，我们走进中国宣纸文化园。
宣纸因其韧而能润、光而不滑、洁白稠密、纹理纯净、搓折无损、润墨性强的特点，成为古往今来中国书画家们的最爱。一张薄薄的宣纸，要经过砍剥、蒸煮、踩踏、堆沤、捶洗、晾晒、氧化、翻摊、漂洗、干燥、拣皮、舂打、混浆、捞纸、榨胚、烘干、剪纸、包装等18个环节100多道工序才能成型。这还不够，宣纸的原材料是青檀树皮和沙田稻草，从选、捡、蒸、煮、沤、浸、扯、晒，至少要一年时间，才能达到宣纸制作的基本要求。
在制作工坊，细心的女工正在一根一根挑拣制浆的青檀树皮和高秆稻草，不放过一粒杂质；身强力壮的师傅操作着大木槌把树皮、稻草敲打成一片片料饼；踩浆工用脚把纸浆踩成烂泥形状；抄纸工用竹帘从乳白的浆液中捞起一张张湿漉漉的宣纸；烘纸工把捞出的纸贴在特制的烘墙上，烘墙的夹层用木柴燃烧加热，使墙面保持 65 摄氏度的恒温。老范向我介绍道，一张成品宣纸，得经 50 多人之手制作，按照固定的程序，完整的步骤，统一的节奏，共同努力，才能完成。
在生产过程中，抄纸是一道关键的工艺，全凭经验技巧和手眼的细致把控。不仅如此，抄纸还需膂力过人。抄纸大师周东红就是凭着一手绝活，30 年未出一张废品、次品，被授予“大国工匠”称号。我问周师傅一天能抄纸多少，周师傅说是 1600 多张。听到他的回答，我惊呆了。且不说在最寒冷的冬季，双手被冷水浸泡得僵硬麻木，也不说皮肤长时间被水浸泡受到的损害，单单是每天没完没了地重复这些动作，就十分不易。当我们欣赏那些精妙的书画作品时，也不能忘了千百年来那些宣纸制作人的辛勤付出。
触摸着一张张纹理清晰、绵韧而坚、光而不滑的宣纸，我被“轻似蝉翼白如雪，抖似细绸不闻声”的宣纸制作工艺所惊叹。我的眼前仿佛不再是一张张洁白的纸，而是笔走龙蛇的狂草，是行云流水的行楷，是一笔千钧的隶书，是郑板桥的竹，八大山人的兰花，吴昌硕的牡丹，徐悲鸿的马，齐白石的虾……惊叹之余，我更欣慰于宣纸制作工艺能被代代传承，与中华书画艺术一齐放射出光芒。正如郭沫若对它不吝褒词：“宣纸是中国劳动人民发明的艺术创造，中国的书法和绘画离开了它，便无从表达艺术的妙味。”国画大师刘海粟更是对其赞誉有加：“纸寿千年，墨韵万变。”
据老范介绍，相传东汉末年，有个名叫孔丹的人跟师傅蔡伦学造纸，师傅去世后，孔丹想要造出一种更优质的纸来为师傅画像。踏破铁鞋之后，孔丹在泾县乌溪边发现一株枯树，树皮纤维被溪水浸泡得洁白如雪。孔丹灵感一现，剥下树皮，经过反复试验，终于造出了宣纸。由此，“得日月之精华，吸天地之灵气”的宣纸，历经千年，成为中国传统文化的一张名片。而“宣纸”二字最早出现在唐代学者张彦远所著的《历代名画记》中，其《论画体工用榻写》一文中写道：“好事家宜置宣纸百幅，用法蜡之，以备摹写……”
不知不觉两个小时就过去了。离开时，我提出买两刀宣纸带回去，老范笑我，不会写不会画买宣纸干嘛？我说，此话差矣。陶渊明不解音律、不会弹琴，却在厅堂摆放一张无弦之琴，曰：“但识琴中趣，何劳弦上声？”琴为无弦方见心。同样，宣纸虽不能言，却独识人品本质。文人形容石灰：“粉身碎骨浑不怕,要留清白在人间。”我认为这也是宣纸的独特风骨。