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默认那天傍晚在小区长廊散步，走到廊庭深处，不经意间闻到一丝若有若无的香味，细嗅，却是久违的桂花香，心中甚是惊喜。
往年中秋前后，小城街头巷尾早已处处飘着桂花香，但今年因气候原因迟迟不见花开，不闻花香。第二天午后，我和爱人、女儿决定去离家不算远的中央森林公园走走，想看看那里的桂花是否也开了。
中央森林公园位于六安市长安南路北侧，我居住的小区则在长安北路上，步行也就一刻钟时间。公园里山水相依，亭台楼轩相望，曲径幽深，溪流潺潺，林木茂盛，花草繁多。一年四季，这里也是我最常来的地方。
午后三四点的阳光依旧温暖，阳光下的公园十分静谧。天空像蓝宝石一样晶莹璀璨，挺拔的树木生机盎然，充满着对未来的信念。走着走着，突然一阵沁人心扉的香味扑鼻而来，不用说，自是桂花的味道了。再一看公园指示牌，原来不知不觉我们已走到“桂香满园”区域，离公园南门很近了。
人们常说，八月桂花香。今年的桂花，让小城人盼得很是辛苦。中央森林公园内的桂花品种以金桂、丹桂为主，一串串浅黄、橙红的小花密密匝匝，高高地挂满枝头，散发出芬芳香气。
我虽出生在西北，但自幼跟随外婆生活在皖西大别山脚下的毛坦厂古镇。我对桂花最早的记忆，应是小时候毛坦厂中学校园里的桂花香。那时，我随外婆居住在表舅在毛坦厂中学的教师宿舍里。每到九月中旬，学校里那些古老的桂花树就会开满黄色的小花，走在校园里，随处都能闻到沁人心脾的花香。
八月在古代被称为桂月。据说桂花每年农历八月要开花几次，但每次的花期和数量都不相同。“头把桂花不见面，二把桂花满树艳，三把桂花现一现。”说的是桂花初开时，花不多，只闻香味。过七八天，花蕾全部绽放后，满树簇拥，花香浓郁。这时便会情不自禁地想起歌曲《八月桂花遍地开》。三把桂花一般在农历八月下旬或九月初开，这时桂花开得稀稀疏疏，只能近距离看到零星的花儿，但仍能闻到淡淡的香。当桂花树上所有桂花落下之后，天气也就渐入深秋了。
如今，桂花树因四季常青，清香宜人，渐渐成为了许多城市主要的绿化树种，桂花树也是小城的市树。每年秋天，无论是马路上的绿化带，还是公园和住宅区，都能随处闻到桂花香。
想起前些年的秋天，有一次去人民路某处办事，先是被桂花的香味所吸引，然后才发觉道路两旁竟栽满了桂花树。在小城生活这么久，我却像发现新大陆一样，满是欣喜。此后，每年秋天，我都会下意识地去公园和人民路的人行道上走一走，闻一闻，看一看。
桂花还是中国传统十大名花之一，清可绝尘，浓能远溢，堪称一绝。尤其是中秋节，丛桂怒放，人们吃月饼、赏桂花，食用桂花制作的各种食品。夜静轮圆之际，把酒赏月，陈香扑鼻，使人不禁想起苏轼的“明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年”……
时光荏苒，岁月悠悠。外婆虽早已离我而去，但有关桂花的记忆却历久弥新。