父亲的探亲假

我的故乡在安徽，那是一片闻名遐迩的水乡。在父辈生活的年代，交通极为不便，出一趟远门往往困难重重、周折不断。父亲在服兵役时，有过一段休假的经历，这段经历令他终生难以忘怀。

父亲在部队担任连里司务长后，按规定每年有一个月的探亲假，平时休假则需轮流安排，时间并不固定。有一年，母亲悄悄在信中告知父亲，奶奶的身体每况愈下，恐怕时日无多。原来，奶奶特意叮嘱母亲，不要将此事告诉父亲。她觉得农村人生病扛一扛就过去了，而且父亲在部队事务繁忙，不能让他为此分心。

收到信后，父亲心急如焚。当时正值入冬，他入伍后从未与家人共度一个完整的团圆年，内心特别渴望能在春节回家探亲。然而，连里已经批准指导员春节回乡。指导员已经两年没有休假了，这让父亲实在难以开口提出自己也想春节回家的请求。但父亲脸上的愁容，没能逃过指导员的眼睛。谈心之后，父亲无奈地道出了实情。没想到，指导员毫不犹豫地将探亲机会让给了父亲，还称赞奶奶识大体、顾大局。

就在父亲满心欢喜地收拾行李准备回家时，意外发生了。炊事班一名战士家中出现突发状况，必须紧急回家处理。此时已是腊月，这名战士来回的时间正好横跨春节。炊事班本就人手紧张，少一人，其他战士的工作量必然大幅增加。而且按照部队惯例，春节期间还要集体会餐，此时离队实在不合适。

父亲陷入了深深的纠结之中，内心十分挣扎。一边是病重卧床、渴望见面的奶奶，一边是部队里紧急的用人需求和集体的利益。经过一番痛苦的思索，父亲最终还是决定推迟春节休假。

父亲说，那个春节他度日如年，对家人的思念，尤其是对奶奶的牵挂，从未如此强烈。那时通信极为不便，一封信要辗转十多天才能到家。父亲决定让出探亲假后，立刻给母亲拍了电报，特意交代若奶奶出现“万一”情况，务必拍加急电报告知。从驻地到家，需要先乘火车，再转汽车，最后坐船，即便一切顺利，也需要两天时间。

春节期间，每次看到通讯员在营房里穿梭，父亲的心就怦怦直跳，紧张得不行，生怕收到关于奶奶的坏消息。晚上睡觉时，他才稍稍松口气——又平安度过了一天。

终于，小战士归队，父亲得以踏上探亲之路。当他回到家时，奶奶已卧床不起。父亲紧紧握住奶奶的手，含着泪解释自己本想回来过年，却未能如愿。奶奶声音微弱，摆了摆手说：“你们都在身边，这不就是团圆嘛。你在部队要好好读书，努力工作，别给领导添麻烦。”两天后，奶奶与世长辞。

时光匆匆，如白驹过隙，50年转瞬即逝。有一次，我问父亲：“如果错过奶奶最后一面，您是否后悔当初让出探亲假的决定？”父亲笑了笑，眼神坚定地说：“那肯定是我一辈子的遗憾，但在部队，无论事情大小，党员、干部都要挺身而出。我的指导员就是我的榜样，我对自己的决定从不后悔。”

我竖起大拇指，由衷赞叹：“这才是军人本色，令人钦佩！”