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默认我哥72岁，是地道农民，仅小学三年级学历，却是农村“多面手”。身为党员，曾任村委委员，精明能干又热心，乡亲们都敬称他“九爷”。
嫂子小哥两岁，是淳朴的家庭主妇，没读过书。她是堂二舅家三女儿，与我哥共度了从“大集体”到“奔小康”的艰难岁月。如今哥嫂虽年事渐高，仍坚守农村老家，把小院打理得生机盎然，鸡鸭成群、绿树成荫，宛如世外桃源。
哥非我亲哥，是二姨之子，本姓丁，排行第九，乳名小九。五岁时，因母亲膝下无子，二姨忍痛送他来我家，即农村“压子”。六年后我出生，大我11岁的哥哥成了我的守护神，让我无忧成长。
哥哥童年坎坷，生身父母先后离世，他背井离乡，常遭人白眼。三年困难时期，温饱难继，他被迫中断学业。少年青年时，他历经磨难，干过无数苦力活。虽父母待他如亲生，但世俗偏见难消；我在家受尽宠爱，哥哥因我的顽皮娇惯和母亲偏爱，受了不少委屈。
在此环境下，哥哥养成豁达、逆来顺受的性格，“让人非我弱”是他的处世之道。他农活精通，学啥会啥，做过裁缝、拉过板车、当过瓦匠，还去江南伐木、合伙开面条作坊，尝尽生活百味。大集体时，他是母亲的得力帮手、“四属户”的顶梁柱，我能读书，全靠他稚嫩的肩膀。
1976 年农历正月，哥嫂成婚，那时我正读初二。在“瓜菜半年粮”的艰苦日子里，他们省吃俭用供我上学，脏活累活不让我干。他们深知没文化的苦，嫂子羡慕读书人，一心盼我“跃龙门”。在父母督促和哥嫂支持下，1978年我考上中师。当时农村改革未兴，温饱未解，哥嫂大儿子已出生，家里依旧清苦。一次，母亲让哥哥骑自行车跑几十公里给我送炒米粉到学校。看着他吃完我剩下的米粉，我心酸不已，这米粉里满是家人的爱。
哥嫂孝顺父母堪称典范。父亲是省城退休干部，1991 年因病离世。父亲病重时，哥哥悉心照料，端水喂药、处理污物，毫无怨言。他力气大、做事利落，为父亲减轻 不 少 痛 苦 ，我 自 愧 不 如 。 父 亲 走后，母亲身体变差，到我处居住不便，便常年在老家由哥嫂照料。我只能在节假日回家看看，这让我深切体会到“养儿防老”的含义，更何况哥哥是母亲抱养的，他的孝心和担当让我敬重不已。
“长哥当父，长嫂如母”，父母离世 20 多年，哥嫂仍如温暖港湾，守护着我们。每逢佳节，一家人围坐在饭桌旁，欢声笑语在小院回荡，其 乐融融 。这份亲情，如陈酿美酒，愈久愈香；似潺潺溪流，润泽心田。