蝶拉猴子,又叫知了猴子,就是我们所说的蝉蛹,即是蝉的幼虫。
萧县人爱吃蝉蛹,或者说蝶拉猴子。老朱是个“蝶拉猴子”迷,他每年都要买一两千个,用矿泉水瓶装起来,放在冰箱里,慢慢吃。老朱说,这东西,高蛋白,低脂肪,绝对的绿色食品。
蝉蛹的吃法有多种,但最好是干煸:将每只略略压扁,之后用平锅,放少量色拉油,油烧至微热,将之倒入锅中,加盐,煸至微黄,起锅,装盘。端入餐桌,趁热夹起一个,入口慢嚼,绵、软、香、酥,四味兼具。
蝉蛹的生长规律十分神奇。成蝉交配之后,母蝉就在树顶上,找那种嫩小的小树杈子,在末端将一根产卵器刺入嫩枝中,以切断树枝的营养,之后将卵产入嫩枝内。嫩枝被切断,营养供应不上,随之枯死,在风中很快折断飘落地上,一场小雨过后,藏在枝中的卵,孵化成幼虫就趁机钻入土中。
蝉的幼虫要在土中深藏三年。老朱说,要到每年的六月初,麦子收得差不多了,梅雨季节到了。一场雨,土松了,这个家伙就钻了出来。农谚道:“打了场,垛好垛,地里猴子出来没得数。”
幼蝉夜间钻出地面,爬着爬着就慢慢变了颜色。天一亮,太阳出来了。它的壳变硬,就能飞了。
农民们长久与土地打交道,琢磨出蝉蛹的生长规律。当地人便做起了人工繁殖的生意。蝉农们知道哪根树枝上有卵,于是便有了“竹柳苗”和“金蝉卵枝”的出售,便形成了“金蝉农”这么一个群体。
蝉农们将“金蝉卵枝”收购回去,“种”在自家果园里,卵就在自家土地里发育成长,等几年过去,蛹们都纷纷爬出地面,往树上爬。它们是多么希望爬到树的末梢,蝉蜕了,飞跑了,去完成一个蝉的一生。而蝉农们却要收获了。
蝉农们在树的半截腰上,裹一圈透明胶带,阻止蛹们往上爬。蛹爬到胶带上,就扒不住,“一骨碌”掉到地上,或者手电一照,也会掉下。蝉农们熟悉蛹的模样:眼睛是白的,它吸收的是树根的汁液,没有肠子……
现在这东西已经很金贵了,它的生长周期那么长,在饭店里,要吃上它,至少要一块钱一个,炒一盘,也得几十块钱。